Dauguma žmonių, pjaustydami sultingą ir prinokusią papają, net nesusimąsto atlikdami automatišką veiksmą – išskaptuoja juodas, blizgančias sėklas ir meta jas tiesiai į šiukšlių dėžę. Tai atrodo visiškai natūralu, nes esame įpratę valgyti tik minkštimą, tačiau mitybos specialistai ir sveikatos ekspertai vis dažniau pabrėžia, kad taip elgdamiesi darome didelę klaidą. Papajos sėklos nėra tiesiog atlieka; tai koncentruotas biologiškai aktyvių medžiagų, fermentų ir antioksidantų šaltinis, kuris gali būti ne mažiau naudingas mūsų organizmui nei pats vaisius. Nors jų skonis yra specifinis ir daugeliui neįprastas, nauda sveikatai – nuo virškinimo gerinimo iki kovos su uždegimais – yra svari priežastis persvarstyti savo įpročius ir išmokti panaudoti šias sėklas savo mityboje.
Kodėl papajos sėklos laikomos supermaistu?
Dažnai girdime terminą „supermaistas“, taikomą brangioms uogoms ar retoms žolelėms, tačiau papajos sėklos yra puikus pavyzdys, kaip supermaistas gali slėptis ten, kur mažiausiai tikimės. Šių sėklų maistinė vertė yra stulbinanti. Jose gausu ne tik skaidulų, kurios būtinos sklandžiam žarnyno darbui, bet ir sveikųjų riebalų, įskaitant mononesočiąsias riebalų rūgštis, panašias į tas, kurios randamos alyvuogių aliejuje.
Tačiau didžiausia vertybė slypi fitocheminėse medžiagose. Sėklose aptinkama didelė koncentracija polifenolių ir flavonoidų – galingų antioksidantų, kurie padeda organizmui kovoti su oksidaciniu stresu ir laisvaisiais radikalais. Tai reiškia, kad reguliarus (bet saikingas) sėklų vartojimas gali prisidėti prie lėtinių ligų prevencijos ir ląstelių senėjimo procesų lėtinimo.
Unikalus poveikis virškinimo sistemai
Viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl verta nešvaistyti papajos sėklų, yra jų gebėjimas gerinti virškinimą. Papajose ir ypač jų sėklose yra proteolitinių fermentų, iš kurių žinomiausias yra papainas. Šis fermentas veikia panašiai kaip mūsų skrandžio sultys – jis skaido baltymus į aminorūgštis ir peptidus, taip palengvindamas virškinimo sistemos darbą.
Žmonėms, kurie dažnai jaučia sunkumą skrandyje po mėsos patiekalų ar turi problemų dėl sumažėjusio skrandžio rūgštingumo, papajos sėklos gali tapti natūralia pagalba. Be to, sėklos pasižymi šiomis savybėmis:
- Skatina žarnyno peristaltiką: Dėl didelio skaidulų kiekio sėklos padeda reguliuoti tuštinimąsi ir mažina vidurių užkietėjimo riziką.
- Balansuoja mikroflorą: Tyrimai rodo, kad sėklose esančios medžiagos gali slopinti tam tikrų patogeninių bakterijų augimą, nepakenkdamos gerosioms žarnyno bakterijoms.
- Mažina pilvo pūtimą: Gerindamos baltymų skaidymą, sėklos neleidžia maistui pūti žarnyne, kas dažnai yra dujų kaupimosi priežastis.
Natūrali kova su parazitais
Tai skamba kaip senovės liaudies medicinos mitas, tačiau moksliniai tyrimai vis dažniau patvirtina, kad papajos sėklos turi antiparazitinių savybių. Jose yra alkaloido, vadinamo karpainu (carpaine), kuris yra toksiškas žarnyno parazitams ir kirmėlėms, tačiau mažomis dozėmis saugus žmogui.
Keliose studijose, atliktose su vaikais besivystančiose šalyse, buvo pastebėta, kad džiovintų papajos sėklų ir medaus mišinys efektyviai padėjo atsikratyti žarnyno parazitų be stiprių šalutinių poveikių. Nors tai nepakeičia gydytojo paskirtų vaistų esant rimtai infekcijai, tai gali būti puiki profilaktinė priemonė arba pagalbinė terapija natūralios medicinos šalininkams.
Kepenų ir inkstų detoksikacija
Kepenys yra pagrindinis mūsų organizmo filtras, o papajos sėklos tradicinėje Rytų medicinoje šimtmečius buvo naudojamos kaip kepenų valymo priemonė. Manoma, kad sėklose esantys antioksidantai padeda apsaugoti kepenų ląsteles nuo toksinų daromos žalos ir gali paskatinti jų regeneraciją. Kai kurie nedidelės apimties tyrimai rodo, kad papajos sėklų ekstraktas gali būti naudingas esant kepenų suriebėjimui, tačiau šioje srityje vis dar reikia daugiau išsamių klinikinių tyrimų.
Taip pat svarbu paminėti inkstų sveikatą. Oksidacinis stresas yra vienas iš veiksnių, lemiančių inkstų funkcijų silpnėjimą. Papajos sėklų antioksidacinis potencialas gali padėti apsaugoti inkstus nuo uždegiminių procesų ir toksinių medžiagų kaupimosi, taip prisidedant prie bendros šalinimo sistemos sveikatos.
Skonis ir tekstūra: ko tikėtis?
Prieš pradedant vartoti sėklas, svarbu žinoti, kad jų skonis visiškai nepanašus į saldų papajos minkštimą. Tai dažnai tampa staigmena pirmą kartą jas ragaujantiems.
- Aštrumas: Sėklos turi ryškų, pipirinį skonį. Daugelis žmonių jų skonį lygina su juodaisiais pipirais, krienais ar garstyčiomis.
- Tekstūra: Šviežios sėklos yra traškios, su švelniu želatininiu apvalkalu. Išdžiovintos jos tampa kietos, panašios į pipirų grūdelius.
- Poskonis: Gali jaustis lengvas kartumas, kuris yra būdingas daugeliui sveikų, fitocheminių medžiagų turinčių produktų.
Dėl šio specifinio skonio papajos sėklos retai valgomos vienos kaip užkandis. Dažniausiai jos naudojamos kaip prieskonis arba maisto papildas, įmaišomas į kitus patiekalus.
Kaip paruošti ir vartoti sėklas?
Yra keletas būdų, kaip įtraukti šias sėklas į savo mitybą, priklausomai nuo jūsų skonio receptorių ir turimo laiko:
1. Vartojimas šviežiai
Tai paprasčiausias būdas. Išėmę sėklas iš vaisiaus, galite jas tiesiog sukramtyti. Tačiau dėl intensyvaus skonio rekomenduojama pradėti nuo labai mažo kiekio – vos kelių sėklyčių per dieną, palaipsniui didinant iki arbatinio šaukštelio. Šviežias sėklas taip pat galite įmesti į trintuvą kartu su vaisių kokteiliu (glotnučiu) – saldūs vaisiai užmaskuos aštrumą.
2. Džiovinimas ir malimas
Tai populiariausias būdas, leidžiantis sėklas išsaugoti ilgam. Nuplaukite sėklas, pašalinkite likusį minkštimą ir džiovinkite jas saulėje, maisto džiovyklėje arba orkaitėje žemoje temperatūroje (iki 50°C), kol jos visiškai sukietės. Išdžiovintas sėklas galima laikyti sandariame inde ir prireikus sumalti pipirų malūnėliu. Tokie milteliai yra puikus juodųjų pipirų pakaitalas.
Galima rizika ir šalutinis poveikis
Nors nauda akivaizdi, papajos sėklos tinka ne visiems, ir jas vartoti reikia atsakingai. Kaip ir bet kuris biologiškai aktyvus produktas, jos gali sukelti nepageidaujamų reakcijų, jei vartojamos nesaikingai.
Vaisingumo klausimai: Kai kurie tyrimai su gyvūnais parodė, kad labai dideli papajos sėklų kiekiai gali laikinai sumažinti vyrų vaisingumą (spermatozoidų judrumą). Nors poveikis žmogui nėra galutinai ištirtas ir manoma, kad jis yra grįžtamas nutraukus vartojimą, poroms, planuojančioms kūdikį, rekomenduojama vengti didelių sėklų kiekių.
Nėštumas ir žindymas: Nėščioms moterims dažniausiai patariama vengti papajos sėklų dėl jose esančių fermentų ir galimo gimdos susitraukimus skatinančio poveikio (ypač iš neprinokusių vaisių, bet atsarga gėdos nedaro ir su sėklomis).
Skrandžio sudirginimas: Dėl stipraus skonio ir veikliųjų medžiagų koncentracijos, per didelis sėklų kiekis gali sukelti pykinimą ar skrandžio skausmus. Svarbiausia taisyklė – saikas.
Dažniausiai užduodami klausimai (D.U.K.)
Ar galima valgyti papajos sėklas kasdien?
Taip, galima, tačiau svarbu neviršyti rekomenduojamo kiekio. Mitybos specialistai pataria pradėti nuo pusės arbatinio šaukštelio ir neviršyti vieno-dviejų šaukštelių per dieną. Pertraukos vartojime taip pat yra naudingos.
Ar sėklas reikia kramtyti, ar nuryti cielas?
Norint gauti maksimalią naudą, sėklas reikia sukramtyti arba sumalti. Jei nurysite jas cielas, tvirtas sėklos apvalkalas gali neleisti organizmui pasisavinti viduje esančių vertingų medžiagų, ir sėklos tiesiog pasišalins iš organizmo nepakitusios.
Kiek laiko galioja džiovintos sėklos?
Tinkamai išdžiovintos ir laikomos sandariame inde tamsioje, vėsioje vietoje, papajos sėklos gali išlikti tinkamos vartoti iki vienerių metų. Jei pajutote pelėsio kvapą ar pakito spalva, sėklų nebenaudokite.
Ar papajos sėklos padeda numesti svorio?
Tiesiogiai riebalų jos nedegina, tačiau dėl teigiamo poveikio virškinimui, medžiagų apykaitai ir organizmo valymui, jos gali būti naudinga svorio metimo plano dalis. Skaidulos suteikia sotumo jausmą, o geresnis virškinimas užtikrina efektyvų maistinių medžiagų pasisavinimą.
Kūrybiški būdai panaudoti sėklas virtuvėje
Jei nusprendėte neišmesti papajos sėklų, štai keletas idėjų, kaip jas paversti kulinariniu akcentu, o ne vaistu. Dėl savo pipirinio skonio, džiovintos ir maltos sėklos puikiai tinka mėsos marinavimui. Fermentas papainas veikia kaip natūralus mėsos minkštiklis, todėl vištiena ar jautiena taps ne tik aromatingesnė, bet ir minkštesnė.
Kitas puikus būdas – salotų padažai. Sutrinkite šaukštelį šviežių papajos sėklų su alyvuogių aliejumi, citrinos sultimis, šiek tiek medaus ir žiupsneliu druskos. Gausite pikantišką, šiek tiek aštrų padažą, kuris puikiai dera prie žaliųjų salotų su avokadu ar vaisių salotų. Tai paprastas būdas praturtinti kasdienį maistą egzotiškais poskoniais ir papildoma sveikatos doze, kurią anksčiau tiesiog išmesdavote.
